战术的胜利

尽管比利时队全场的表现十分积极，占据了场上大部分时间的主动权，有威胁的机会也多于对手，但蓝衫军团凭借出色的防守反击战术，最终令人信服地以2：0战胜了东道主比利时队，几乎肯定获得了进军8强的资格。

久经沙场的意大利队开场后即趁比利时队立足未稳之际先发制人，首次参加欧锦赛的托蒂在第6分钟的入球使意大利队处在了一个相当有利的位置上。此后，他们的战术非常明确，那就是在稳固防守的基础上加强反击，而快速、简练、有效的防守反击正是意大利足球赖以成功的法宝。

比利时队在随后的时间内大兵压境，攻势如潮，但意大利队混凝土般的防守经受住了考验，队长马尔蒂尼扼守的左路防线无懈可击，使斯特鲁帕无所作为，由卡纳瓦罗和内斯塔组成的中路防守搭档在经过一系列大赛的考验后日益走向成熟，他们的表现也是可圈可点，再加上守门员托尔多地一次次奋勇扑救，意大利队成功地瓦解了比利时队的多次有威胁的攻势，令东道主一直无法把场上的优势转化为进球。正如比利时队队长斯泰伦茨所说的那样：“我们开场很糟，所失的第一球在于精力不集中，虽然我们后来向意大利队施加了很大压力，但我有种印象，他们的防守从来就没有发生过混乱。”

意大利队犀利的反击同他们的防守一样出色。久攻不下，比利时队员不免产生急躁情绪，老练的的意大利队则抓住机会，几次高质量的反击颇具威胁，并最终由18号费奥雷在下半时通过远射再下一城，从而奠定了胜局。